El Padre José Ochoa Gutiérrez nació en Cotija de la Paz, Michoacán, el 6 de septiembre de 1903. Fue hijo de Estanislao Ochoa Farías y Felicitas Gutiérrez Chávez, y el menor de ocho hermanos: Jesús, María, Maura, Ana María, Agustín, María Guadalupe y Sara. Fue bautizado el 8 de septiembre de 1903 en la parroquia de su pueblo. Su padre se dedicaba a la agricultura y su madre a las labores del hogar.
Realizó sus estudios en escuelas oficiales y particulares, destacando la influencia de maestros como Filomeno de la Torre, María Ponce y Emilio Chávez. Tras concluir la primaria, trabajó como aprendiz en un taller de platería, donde un encuentro providencial con el Padre Miguel Guízar Morfín lo llevó a considerar la vocación sacerdotal. Poco después, recibió la autorización para ingresar al seminario de Zamora, Michoacán, el 1 de enero de 1920, donde estudió diversas materias bajo la guía de reconocidos formadores.

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A los 21 años fue invitado a continuar sus estudios en Roma, Italia, por cuenta de la Diócesis de Monterrey. Ingresó al Colegio Pío Latinoamericano y a la Pontificia Universidad Gregoriana en 1924. Recibió las primeras órdenes en la Basílica de San Juan de Letrán en 1929 y fue ordenado sacerdote el 26 de octubre de 1930 en la Capilla de la Congregación de las Misiones, por manos de Mons. Ignacio Dublosky, con delegación del Papa Pío XI.  Su primera misa la celebró en el Colegio Pío Latinoamericano.

Regresó a México en 1931 y, debido a los conflictos religiosos de la época, celebró su primera misa en su casa paterna. El 19 de enero de 1932 fue designado vicario de la Parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe en la Colonia Independencia de Monterrey, y en 1938 asumió como párroco tras el fallecimiento del Padre Emigdio Béjar.

Durante su ministerio, la parroquia creció notablemente, dando origen a nuevas comunidades como San Juan Bosco, San Ignacio, San Felipe, Corpus Christi y San Bernardo. En 1940 fue nombrado Canónigo del Cabildo de Catedral, en 1956 Dean del mismo Cabildo por el Papa Pío XII, y en 1980 el Papa Juan Pablo II lo distinguió como Prelado Honorario.

El Padre Ochoa colaboró activamente en múltiples grupos apostólicos y asociaciones piadosas, fomentando la catequesis, la formación familiar y la evangelización. En el ámbito educativo, impulsó la creación del Colegio Independencia en 1955, inicialmente como un colegio para niñas en turno matutino, ubicado en la calle Castelar 224 Pte. La obra fue dirigida por la comunidad salesiana, con Sor María Baudino y Sor Bernardina Flores como primeras responsables. El colegio fue sostenido en sus inicios por el Colegio Excélsior y el Instituto Excélsior, además de la valiosa cooperación del Prof. y Lic. Ernesto Araiza.

Gracias a su visión y compromiso, el Padre Ochoa dejó un legado imborrable en la comunidad de la Colonia Independencia y en la historia del Colegio Independencia, que continúa siendo un espacio de formación integral inspirado en la fe y los valores cristianos.